hachiQ

2008年1月1日 21:36

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　一ノ瀬カナは蜂矢夕子とけんかをした。
　最近の夕子は、カナが話しかけても上の空だったり、一緒に帰らずに、お下げの女の子と
　どこかへ行ってしまったりと、不可解な行動が多い。
　また、悩んでいる風でもあった。何かあるなら自分に話して欲しかったが
　夕子はカナに、何も打ち明けはしなかった。
　　
　カナは中学生の時にいじめを受けた。いじめられているクラスメートの女子をかばって
　自分が標的になった。担任教師が気づいて、いじめは短い期間で止んだが、カナの心に傷を残した。
　高校生活にでは、カナは仮面をかぶることにした。不信を隠し、明るい女の子としてふるまった。
　そしてクラスのどの派閥にも属さず、深い個人の交流は避けた。
　それが、編入してきた夕子と出会って、変わった。
　夕子は女性の官能的な部分と、素朴でなつかしい雰囲気を兼ね備えていた。
　入院生活が長かったらしく、浮世離れした所も魅力的だった。
　（ゆっことは、本当の友だちになりたい）―「スクール・カースト」なんか関係なく…。
　カナは自分を改め、夕子に対しては、心をオープンにしようと努めてきた。
　でもゆっこは、壁を作っている。カナはそう感じた。いつも自分に優しく、可愛らしい笑顔を向けて
　くれてはいたのだが。それがカナには悲しかった。
　そんな想いが破裂した。放課後、二人だけの教室で。悪いけどまた一人で帰ってと告げる夕子に
　カナは怒りをぶつけた。―最近の夕子は変だよ。なんで何も話してくれないの。
　―ごめんとだけ言い、うつむく夕子に、「あたしたち、友だちじゃないんだ…。じゃあこれからもずっと
　一緒にかえらなくていいね」―そういい捨てて教室を一人で出た。
　教室からしばらく歩いて振り返ったが、夕子は追ってきてはくれなかった。
　悲しい気持ちで廊下を進んでいると、ピアノの音色が聴こえてきた。
　Am7-D6-Am7-Gm7-Fmaj7―メジャーセブンコードの軽快な連なりがリフレインされる…。
　（キャロル・キングの「It's Too Late」だ…）
　キャロル・キングは女性シンガーソング・ライターの草分けで、この「It's Too Late」が
　収められたアルバム「Tapestry」（つづら織り）は世界で2200万枚を超えるセールスを記録した。
　名盤中の名盤であり、洋楽好きの両親の、特に母親にとってのフェイバリットだった。
　放課後、時々聴こえてくる、少し古めの洋楽ポップスのピアノ演奏。この間はカーペンターズだった。
　音色がする音楽室のドアを少し開けて中をのぞくと、赤毛の女生徒がピアノを弾いていた。
　「入ろうよ」―ドキッとして振り返ると、女の子が立っていた。
　背が高く手足もすらっとしていた。長い髪に童顔の微笑み。カナは魅了された。
　「さぁ」と腰を押され、言いなりになった。中に進むと、演奏を中断した赤毛の女の子が、こちらを
　見つめている。カナはまたしても魅了された。
　赤毛で西洋の顔立ちは、まるでお人形だった。綺麗だとおもった。そしてなぜだか切なくなった。
　「あたし、斑野（まだらの）マイってゆうんだけど」―背の高い子が言った。「あんたは？」
　「一ノ瀬カナです！」ドキドキしながら答えた。二人でピアノに歩み寄る。
　「あんたは？」マイはピアニストに尋ねた。――「……月宮リン」静かな声。森や湖のような…。
　「あんた、ピアノ上手ね。リクエストしていい？」マイはリンに言った。「You've Got a Friend」
　ユーブ・ガッタ・フレンド―君の友だち…やはり「つづら織り」に収められた名曲。
　リンはマイを見つめていた。静かに。マイは微笑みながら眼差しを受けている。
　（なんだろう…この二人…初対面じゃないの？）カナの心はざわついいた。
　リンの白い指が動いた。鍵盤が音楽をつむぎだしていく。
　ピアノに合わせて、マイが唄い始めた。それは素晴らしい歌声だった。カナは陶然となった。
　
　when you're down and troubled　　　君に問題がおきて　落ち込んだら
　and you need a heiping hand… 　　そして　手助けが必要なら…
　
　カナも自然に唄っていた。繰り返し聴いた曲なので覚えていた。
　　
　…all you have to do is call　　 ただ君はわたしの名前をよべばいい
　and l'll be there yeah yeah yeah　　　君の元へ行くよ
　you've got a friend　　 君には友だちがいる
　　
　（ゆっこにあやまろう）―カナは唄いながら、想った。
　　

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